조지오웰(George Orwell)의 동물농장(Animal Farm) 서평

[조지오웰의 동물농장 서평]

오늘은 제가 고등학교를 다닐 때에도 필독서였고, 지금도 고등학생 필독서로 확인이 되는 조지오웰의 동물농장 서평을 작성해 보려 합니다. 사실 고등학생 때에는 읽으라고 해서 읽었지 그 의미를 크게 체감하시는 못했습니다만 어른이 돼서 다시 읽으니 그때는 보지 못했던 것들(솔직히 말하면 내용 자체를 잊었습니다)이 새롭게 보여서 오늘 서평을 작성해 볼까 합니다. 

 

작가 조지오웰(George Orwell)이 어떤 인물인지 먼저 살펴보겠습니다. 

 

조지오웰의 탄생부터 죽음까지

 

본명이 에릭 아서 블레어인 조지오웰은 1903년 6월 25일 인도 비하르의 모티하리에서 태어났습니다. 그의 아버지는 인도에서 일하는 영국 공무원이었고, 그의 어머니는 프랑스인이었습니다. 오웰은 어린 시절의 대부분을 영국에서 보냈고, 그곳에서 학교를 다니게 됩니다.

1922년, 오웰은 당시 영국의 식민지였던 버마에서 인도 제국 경찰에 들어가게 됩니다. 그는 그곳에서 5년 동안 일했지만, 그는 영국 제국주의에 환멸을 느끼고 1927년에 사임하게 됩니다. 이 경험은 나중에 그의 소설 'Burmese Days'와 에세이 'Shooting an Elephant'를 포함하여 그의 글에 많은 영향을 미치게 됩니다.

경찰을 그만둔 후, 오웰은 파리로 이사를 갔고, 그곳에서 그는 글을 쓰면서 이런저런 허드렛일을 병행하며 생계를 유지합니다. 그는 1929년에 영국으로 돌아와 가난과 노숙의 경험을 그린 그의 첫 번째 책 'Down and Out in Paris and London'을 출판하게 됩니다.

오웰은 계속해서 'Burmese Days', 'A Clergyman's Daughter', 'Keep the Aspidistra Flying', 그리고 그의 가장 유명한 작품인 '1984'를 포함하여 몇 권의 책을 더 쓰게 됩니다. 하지만, 그에게 처음으로 폭넓은 찬사를 가져온 것은 1945년에 출판된 '동물농장' 이었습니다. 이 책은 러시아 혁명과 스탈린주의의 부상에 대한 정치적 우화이며, 오웰의 가장 오래 지속되고 인기 있는 작품 중 하나로 현재까지 남아 있습니다.

오웰은 사회 정의에 대한 헌신과 전체주의에 대한 반대로 유명했습니다. 그는 마르크스주의 민병대의 일원으로서 스페인 내전에 참전했는데, 이 경험은 그의 정치와 사회에 대한 후기 저술을 알려주었습니다. 그는 결핵과의 오랜 투병 끝에 1950년 46세의 나이로 사망하게 됩니다.

 

조지오웰이 동물농장이라는 작품에서 창조한 세계관의 의미와 전달하고 싶었던 이야기는? 

 

'동물 농장'은 인간 농부에게 반항하는 농장 동물들의 이야기를 이용하여 러시아 혁명과 소련의 스탈린주의의 부상으로 이어지는 사건들을 탐구하는 정치적 우화입니다. 이야기를 통해 조지 오웰은 권위주의, 선전, 권력의 부패에 비판적인 세계관을 만들어냅니다.

'동물농장'에 등장하는 동물들은 러시아 사회의 다양한 사회 계층과 집단을 대표하며, 돼지들은 소련의 집권당인 볼셰비키를 대변합니다. 카리스마 있고 설득력 있는 돼지 나폴레옹이 이끄는 돼지들은 점차 농장을 장악하고 스탈린 치하의 소련의 억압적이고 부패한 지도력을 반영하는 새로운 정권을 수립하게 됩니다.

'동물 농장'의 핵심 주제 중 하나는 대중을 통제하기 위한 선전의 사용입니다. 이 책에서 돼지들은 언어와 선전을 사용하여 다른 동물들이 자신들의 이익에 반하는 경우에도 그들의 정권을 지지하도록 조종합니다. 이는 "모든 동물은 평등하지만 어떤 동물은 다른 동물보다 평등하다"는 슬로건에서 잘 나타나는데, 이는 돼지들이 언어를 사용하여 자신들의 권력과 특권을 정당화하는 방법을 보여줍니다.

'동물 농장'의 또 다른 주제는 권력의 부패입니다. 돼지들은 좋은 의도로 시작하지만, 그들이 더 많은 권력을 얻을수록, 그들은 점점 더 부패하고 권위주의적이 됩니다. 그들은 다른 동물들에 대한 통제력을 유지하기 위해 폭력, 두려움, 선전을 사용하고, 결국 그들이 전복시킨 인간 농부들과 구별할 수 없게 됩니다.

전반적으로 '동물농장'에서 조지 오웰의 세계관은 소련을 비롯한 권력 유지를 위해 선전과 부패를 이용하는 권위주의 정권에 비판적입니다. 그는 국민의 최대 이익을 마음속에 품고 있다고 주장하는 지도자들을 맹목적으로 추종하는 위험성을 경고하고, 권력이 얼마나 쉽게 최고의 의도로 시작하는 사람들까지 부패시킬 수 있는지 보여주고 있습니다.

 

동물농장이 이후 문학계와 독자들에게 미친 영향은? 

 

'동물농장'은 1945년 출간된 이후 문학계와 사회계에 큰 영향을 끼쳤습니다. 이 책의 주제와 정치적 논평은 이 책을 정치 문학의 고전으로 만들었고, 그것의 영향은 정치, 권력, 그리고 선전에 대한 현대의 토론에서 계속 느껴지고 있습니다.

문학계에서 동물농장은 정치적 우화와 풍자의 고전으로 꼽힙니다. 이 책은 70개 이상의 언어로 번역되었고 정치적, 사회적 문제를 연구하는 학교와 대학들에게 인기 있는 선택으로 남아있습니다. 직설적이고 명확하며 종종 유머러스한 오웰의 문체는 현대 문학의 지형을 형성하는 데 영향을 미쳤습니다.

'동물 농장'은 정치 교육과 행동주의를 위한 도구로 사용되어져 왔습니다. 이 책은 소비에트 연방과 중국을 포함한 여러 나라에서 금지되고 검열되었는데, 이 나라에서는 이 책이 통치 체제에 대한 위협으로 간주되었습니다. 그러나, 이 동물농장은 억압적인 정권에 도전하고 민주주의적 가치를 홍보하기 위해 활동가들과 반체제 인사들에 의해 사용되기도 하였습니다.

'동물농장'은 대중문화에도 영향을 미쳤으며, 이 책에 대한 언급과 암시가 음악, 영화, 텔레비전에 등장합니다. 돼지 나폴레옹과 말 복서와 같은 이 책의 등장인물들은 문화적 시금석이 되었고 정치적 부패와 억압의 상징이 되었습니다.

'동물 농장'은 문학계와 사회계 모두에 지속적인 영향을 미치게 됩니다. 권력, 부패, 선전이라는 주제는 오늘날에도 여전히 관련이 있으며, 이 책은 권위주의에 대한 강력한 비판이자 민주적 가치와 사회 정의를 증진하고자 하는 사람들을 위한 행동 촉구로서 계속해서 읽히고 연구되고 있습니다.